Uso de materiales reutilizados en instalaciones electricas

Es una practica común entre los electricistas reutilizar material eléctrico, por diversas razones: economía, facilidad, tiempo etc sin embargo esta practica no es recomendada.

Ni desde el punto de vista técnico ni normativo en Colombia, tal como lo informo en este articulo, sin embargo existe otra posición en la NEC 2017, la cual también explico.

En las instalaciones eléctricas los productos usados o remanufacturados se podrán utilizar sólo si demuestran la conformidad con el reglamento retie, mediante el cumplimiento de pruebas tipo, realizadas por laboratorios acreditados o en su defecto laboratorios evaluados por organismos de certificación de producto.

Esta practica es muy usual en las remodelaciones y ampliaciones debido a que por ahorro se reutilizan equipos eléctricos. Pero como dice el articulo 20.16.2.2 literal k) y el 31.3 del retie, a partir del 1º de mayo de 2005, quedó prohibido el uso de materiales o artefactos reutilizados o remanufacturados en instalaciones para el uso final de la electricidad, sin embargo hay una excepción que es la siguiente:

El uso de equipos y materiales de una instalación que se traslade de lugar está limitado a que los resultados de pruebas de funcionalidad y de aislamiento sean satisfactorios. De tales pruebas y sus resultados se dejaran los registros correspondientes, los cuales serán revisados en la certificación de la instalación, como documentos de sustitución de los certificados de conformidad de producto.

Que dice la NEC sobre este tema

Una nueva subsección aborda el tema de los equipos reacondicionados y es la 110.21 (A) (2) de la NEC 2017.

A medida que la tecnología mejora, los nuevos productos se crean y los más antiguos que eran bien vistos técnicamente en su tiempo se vuelven obsoletos. En el caso de que se produzca un daño, puede ser difícil encontrar piezas de repuesto y puede ser muy costoso cambiar el tablero completo sólo porque uno de los interruptores en el interior necesita reemplazo.

También, durante una renovación, algunas veces se puede usar un tablero de distribución para alimentar una nueva área de un edificio. Puede ser necesario agregar un disyuntor en el panel de distribución donde solía haber un espacio en blanco en el cuadro de distribución existente, pero encontrar uno que encaje puede ser un desafío. Muchas empresas se especializan en la renovación de viejos disyuntores obsoletos y equipos con la reventa para el público.

Algunas ciudades tienen problemas con los productos reacondicionados y no permitirán nuevas construcciones a menos que el equipo haya sido reconstruido y certificado por un NRTL aprobado.

Por recomendación de la Liga Profesional de Recicladores de Aparatos Eléctricos (PEARL), el Código Eléctrico Nacional (NEC) hará ahora referencia a la condición del producto. Esto permite que el equipo eléctrico reacondicionado, remanufacturado y reacondicionado sea usado. Según un comunicado de prensa publicado por PEARL:

La Edición NEC 2017 , que fue publicada en agosto de 2016, incluye los cambios propuestos por PEARL a las reglas NEC 110.3 y 110.21. La contribución de PEARL al NEC 110.3 – Examen, identificación y uso del equipo – asegura que el equipo reacondicionado es reconocido y considerado para el uso en instalaciones.

La revisión de PEARL a NEC 110.21 – Marcado de Equipos – Equipo Reacondicionado – requiere que el equipo reacondicionado deba ser marcado con el nombre, marca registrada u otro marcado descriptivo que identifique a la organización responsable del reacondicionamiento del equipo eléctrico. La fecha del reacondicionamiento también debe ser marcada en el equipo.

El cambio a esta sección de código reconoce que los equipos pueden ser nuevos, reacondicionados o remanufacturados, pero ponen requisitos específicos de marcado y etiquetado en estos equipos .

El equipo reacondicionado ahora debe estar marcado con el nombre, marca registrada u otro marcado descriptivo por el cual se puede identificar la organización responsable del reacondicionamiento del equipo, junto con la fecha en que ocurrió el reacondicionamiento.

A continuación se muestra una vista previa del artículo 110.21 (A) (2):

Equipo reacondicionado. Los equipos reacondicionados deberán estar marcados con el nombre, marca comercial u otro marcado descriptivo que permita identificar la organización responsable del reacondicionamiento del equipo eléctrico, junto con la fecha del reacondicionamiento.

Los equipos reacondicionados se identificarán como «reacondicionados» y la aprobación del equipo reacondicionado no se basará únicamente en la lista original del equipo.

Excepción: En las ocupaciones industriales, cuando las condiciones de mantenimiento y supervisión aseguren que sólo las personas calificadas reparen el equipo, no se requerirán las marcas indicadas en 110.21 (A) (2).

Nota informativa: Las normas de la industria están disponibles para la aplicación de equipos reacondicionados y reacondicionados. El mantenimiento normal del equipo que permanece dentro de una instalación no debe considerarse reacondicionamiento o renovación.

Algunas explicaciones acerca de este cambio en la NEC 2017

P: ¿Cuál fue el ímpetu para permitir que los productos reciclados cumplan con el código?
R: Durante 20 años, PEARL se ha enfocado en desarrollar, avanzar y promover prácticas seguras de reacondicionamiento para equipos eléctricos. Como una organización y un ANSI desarrollador de estándares, PEARL desarrolló dos estándares para la industria de equipos reacondicionados – Normas Reacondicionadas e Inspect & Test Standards – para garantizar la confiabilidad y seguridad del equipo reacondicionado cuando se usa para instalaciones.

Debido a que el equipo eléctrico reacondicionado ha llegado a ser tan frecuente, PEARL sintió que el reconocimiento del equipo reacondicionado era una necesidad por el NEC. Las partes en el sector de la industria eléctrica proporcionaron presentaciones al grupo encargado de elaborar el código de la NEC y, aunque las revisiones se hicieron por el panel de código, el reconocimiento del equipo reacondicionado fue aceptado en el borrador final y publicado en la edición de 2017.

P: ¿Qué tipo de equipo eléctrico está cubierto en el código?
R: Los tipos de equipo no se definen en el Código en sí. En lo que respecta a los tipos de equipos con los que trabaja PEARL, esto implicaría a menudo interruptores de baja y media tensión, relés, cuadros de distribución, equipos de conmutación, transformadores y otros equipos similares.

P: ¿Hay otra documentación requerida que no sea marca en el producto?
R: A medida que vayan avanzando las mejores prácticas generales, para los miembros de PEARL es habitual que se proporcione un informe de control de calidad al cliente y / o jurisdicción utilizando equipos reacondicionados. El NEC no ha hecho tales requisitos de la documentación.

P: ¿Existe un proceso de certificación / prueba para verificar la integridad de los productos eléctricos reciclados?
R: Los cambios de código NEC a los que nos referimos no hacen referencia específica a los requisitos de prueba. Sin embargo, NEC 110.21 (A) (2)PEARL, como proveedor estándar ANSI aprobado, proporciona estos «Estándares de la Industria», como se menciona en el NEC – Normas de Reacondicionamiento e Inspección y Normas de Prueba que delinean seguras, confiables, aceptadas por el sector y las mejores prácticas para el servicio de varios tipos de equipos eléctricos.

Cada norma fue revisada por ingenieros de terceros y se basa en los manuales de operación y reparación de los fabricantes de equipos originales (OEM), así como las mejores prácticas aceptadas por la industria y las normas eléctricas aceptadas internacionalmente. Las empresas miembros de PEARL afirman entonces Sellos de Calidad PEARL a equipos eléctricos basados ​​en el estándar que ha aprobado.

P: ¿Cuándo entran en vigor estos cambios de código?
R: Los cambios de código son aplicables a partir del 1/1/17 como un estándar de la industria. Sin embargo, la adopción del NEC 2017 variará según el área, estado, condado y municipio. Es posible que no veamos una adopción del 100% hasta 2020.

Existen otrsa preguntas que quedan pendientes: ¿Qué problema tienen los equipos eléctricos reciclados, reacondicionados o reacondicionados? El uso de este equipo seguramente reducirá los residuos, pero ¿hay riesgos en términos de seguridad o fiabilidad?